广州地区的灰塑艺术与传统文化结合十分密切，它取材范围广泛，主要特点表现为通俗性、故事性、教义性与寓意性。

首先是通俗性。灰塑的题材多为人们喜闻乐见的题材，取材范围有故事传说、祥禽瑞兽、花卉果木、博古杂宝、风景名胜、吉祥文字、纹样图案和舶来题材等。

其次是故事性。岭南灰塑故事题材有神话故事、民间传说、戏曲人物、民间风俗等，如三国故事、水浒故事。一组或多组雕塑表现一个故事，是灰塑的题材特点，如陈家祠灰塑作品故事题材有“三国演义”“公孙玩乐图”“竹林七贤”等。

第三是教义性。灰塑除了装饰之外还具有很强的认知与教化功能，因为灰塑大都装饰于祠堂、庙宇、寺观和豪门大宅，宣传人伦道德礼制的题材比比皆是，如“桃园三结义”“郭子仪贺寿”等。

第四是寓意性。吉祥物是民间作品表现的常用题材，蝙蝠是民间最喜爱的吉祥物之一。为了迎合人们的审美需求，灰塑艺人充分发挥想像力，在艺术造型上进行夸张变形处理，把本来形象丑陋的蝙蝠赋予人性化，使它变得生动美观。两只蝙蝠相互叠加在一起，也称作为“福上加福”；五只蝙蝠围绕在一个寿字周围，称作“五福捧寿”；蝙蝠和桃子拼凑在一起，称作“福寿双全。用同音同意形象表现幸福平安福气等题材在灰塑中有很多，如独角狮寓意吉祥如意、花瓶寓意平安，葡萄、老鼠寓意吉祥如意、子孙满堂。

祥禽瑞兽题材的灰塑，取材来源有两类其一是真实动物，有狮子、羊、鹿、猴、蝙蝠、喜鹊、鹤、鸳鸯、鲤鱼等；其二是以传说故事创造出来的神兽，有龙、凤、麒麟、辟邪、蝠鼠等。这些元素可组合成“丹凤朝阳”“狮子滚绣球”“三阳开泰”“一麒麟吐玉书”“九如图”等题材。

花卉元素有牡丹、佛手、梅、兰、菊、莲花、水仙、百合等。瓜果题材一般为广府地区常见的果实，有荔枝、木瓜、桂圆、番石榴、杨桃、龙眼等。树木题材有松、竹、桂、葫芦等。花卉、瓜果和树木三种题材元素没有严格的限制，可混合搭配使用，如岁寒三友松、竹、梅，四君子梅、兰、竹、菊。

除了以上所述题材外，岭南灰塑表现的题材还有下列种类。

风景题材：岭南地区风景优美，普通祠堂庙宇多用岭南山水花鸟及吉祥物表现，体现了岭南风光秀美的地域特点，如景色有羊城八景、岭南春色、珠江春早、画谷琴幽等题材。

博古藏品：宋徽宗喜欢收藏古代器物，将宫中所藏古器物编绘成《宣和博古图》，从此博古便成为器物文玩的泛称，具有吉祥寓意。灰塑题材中的博古元素包括青铜、古玉、陶瓷、象牙、犀角、珐琅、漆器以及“四艺”等。

八宝法器：八宝分为佛家的八种法器、道家的暗八仙和文人的八种象征物三种类型。暗八仙是道教中八位神仙使用的法器，灰塑上可不塑八仙，仅塑其法器以表达八仙形象。八宝题材的灰塑一般配有线条柔软飘渺的云状图案，称为“祥云”。八宝可与博古藏品混用。

吉祥文字：吉祥文字一般用于屋脊、匾额或门联处，使用吉祥祝语或名家诗句作为主题装饰，常见配合其他花卉图案。此种灰塑的文字内容一般由书法家书写，匠师拓于灰塑上，再塑出立体的形象，多选用兰底白字或红底白字。

纹样图案：主要有卷草纹和夔纹，卷草纹多用在山墙八字处，有形扭转、反兜、回旋、龙头卷尾四种形式。夔纹主要用在博古脊和博古臂上，有重钩、双头、圆头、钩形和钩形直身等五种形式。另还有在装饰画边框上使用万字纹、回字纹、如意纹、卷云纹等。